월수금은 사춘기, 화목토는 질풍노도인 우리 아이들!

부모와 아이의 기싸움은 흡사 전쟁터를 방불케 한다. 양쪽이 서로 으르렁대는 것은 말할 것도 없이 온힘을 다해 상대를 향해 적의를 드러낸다!

문제는 부모가 아이를 제압해 이겼다고 해서 결코 유쾌해지지 않는다는 사실이다. 상처받고 화난 아이 앞에서 승리의 기쁨을 만끽하기란 힘들기 때문이다. 

그러나 만약 당신이 진다면 문제는 더더욱 심각해지는 게 바로 ‘아이와의 기싸움’이다.  

갈수록 사춘기는 빨라지고, 아이들은 자신의 선택과 주장을 최고의 가치로 여기며 격한 감정 표현도 서슴지 않는다. 이 시대를 살아가는 수많은 부모들 중 아이와 기싸움을 경험해 보지 않은 사람은 단 한 명도 없을 것이다. 세상에서 가장 커다란 보물을 얻었다는 기쁨도 잠시, 아이가 해맑게 웃으며 방금 하지 말라고 한 행동을 스스럼없이 하고, 자기 일에 상관하지 말라며 악다구니를 쓴다면… 뭐든지 잘하던 아이가 갑자기 혼자서는 잘 수 없다고 우기고, 숙제를 안 하거나, 염색을 한 채 귀가하거나 귀를 뚫겠다고 단식투쟁까지 벌일 때 부모는 얼러도 보고, 화도 내보고, 회초리도 들어본다. 하지만 ‘아이와의 기싸움’을 원만히 해결했다고 자신하는 부모를 만나기란 쉽지 않다. 그러다 보니 아이와의 기싸움은 자연스러운 과정이며 결코 해결할 수 없는 과제라고 애써 자위하는 부모들도 많다. 하지만 정말 그럴까? 

20년 이상 자녀교육 분야 전문가이자 베스트셀러 저자로 활동 중인 메리 커신카는 자신의 저서 《아이와의 기싸움》(Kids, Parents and Power Struggles)에서 아이와의 모든 기싸움은 부모와 아이가 ‘연결되는’ 혹은 ‘멀어지는’ 기회가 되는 만큼 누가 이기고 지느냐의 관점에서 접근하면 안 된다고 이야기한다. 어른들 못지않은 스트레스, 불안과 공포에 자주 노출되는 아이들은 자신의 감정과 욕구를 표현하는 법을 미처 갖추지 못했기 때문에 부모가 ‘감정 코치’가 되어 아이의 진짜 속마음을 읽고 적절하게 표출하도록 이끌어 줘야 한다고 강조한다.   

이겨도 고민, 져도 고민인 아이와의 싸움에서 함께 승리하는 법

《아이와의 기싸움》은 수많은 부모들의 호평을 받으며 10년 이상 베스트셀러 리스트에 올라 있는, 자녀교육 분야의 교과서로 손꼽히는 책이다. 그것은 ‘정서 지능’ ‘감정 코칭’ 같은 과학적 이론을 바탕으로 철저히 부모들의 눈높이에서 함께 고민하고, 함께 해답을 찾기 위해 애써온 저자의 노력이 담겨 있기에 가능한 일이었다. 또한 20년 이상의 상담과 연구 과정을 통해 얻어낸 생생한 사례들이 바로 자신의 이야기인 것 같다는 부모들의 공감을 이끌어내었다. 메리 커신카는 부모와 아이의 ‘기싸움’은 단순히 사랑과 노력만으로 극복할 수 있는 게 아니라 부모와 아이의 기질을 명확히 파악하고, 아이가 처한 상황과 속마음을 정확히 읽어낸 후 이에 맞춰 적절한 해법을 제시해야만 서로에게 상처를 남기지 않고 관계를 회복할 수 있다고 강조한다. 책 안에는 각자 지닌 성향과 생활방식을 통해 부모와 아이의 기질을 체크하고 그것에 따라 아이의 감정을 코치해 주고, 변화를 이끌어 낼 수 있는 세세한 대화법과 연령별, 상황별 노하우들이 고스란히 담겨 있다. 

아이의 성격을 버릴까봐 제대로 대처하지 못한 부모들에게 희망을!   

《아이와의 기싸움》은 단순히 갈등과 싸움의 상황만 이야기하지 않는다. 부모의 남모를 고민과 타고난 성격 문제도 짚어주고, 잊고 지내온 부모로서 각자의 모습도 냉철하게 돌아보게 만든다. 무엇보다 많은 부모들이 같은 문제로 고민과 실수를 반복하고 있다는 사실을 통해 위안을 주고 그들이 어떤 과정을 통해 아이와의 관계를 복원하고 평소 꿈꾸던 행복한 가정을 되찾았는지를 들려주며 용기를 전달한다. 화목한 가족으로서의 역할보다는 남들보다 똑똑한 아이로 키우기 위해, 보다 좋은 대학에 보내기 위해 균형 감각을 잃고 달려온 한국 사회의 부모들이라면 누구나 한순간 고민에 빠지게 되는 게 바로 ‘아이와의 관계’ ‘아이와의 갈등’일 수밖에 없다. 주변 사람들의 조언도 들어보고, 다양한 상담을 받아도 속 시원한 해법을 찾지 못했던 사람들에게 메리 커신카의 《아이와의 기싸움》은 ‘자녀교육서 중독을 멈추게 해준 유일한 책’이라는 한 독자의 이야기처럼 쌓여 있던 고민거리들을 한 번에 해결해주는 소중한 기회이다. 어느 날 자신을 바라보는 아이의 낯선 시선으로 가슴이 철렁해 본 아빠라면, 엄마가 제일 싫다는 아이의 냉랭한 한 마디에 눈물 흘려 본 엄마라면 반드시 저자의 조언에 귀를 기울여봐야 할 것이다. 

저자｜메리 커신카

“아이는 당신을 괴롭히기 위해 세상에 나온 것이 아닙니다. 모든 문제 행동은 감정이나 욕구에 의해 일어나는 만큼 당신은 그것이 무엇인지 알아내고 아이가 바람직하게 대처하도록 도울 수 있습니다. 아이의 말을 잘 들어준다고 아이 버릇이 나빠지는 건 아닙니다. 아이를 위해 함께 협력한다는 것이 아이에게 굴복한다는 것을 의미하지도 않습니다. 전쟁터 한복판에 던져진다고 해도 당신은 결코 실패자가 아닙니다. 당신 자신과 아이에게 무엇이 중요한지 배울 수 있는 귀중한 기회를 손에 쥔 것일 뿐입니다.” 

20년 이상 자녀교육 분야에서 활동하며 세계적인 명성을 얻고 있는 메리 커신카는 부모들은 물론 의료인, 교육 전문가, 사회복지사 등 다양한 분야 전문가들의 교육을 담당하고 있다. 그녀는 기질, 신경 생물학, 수면의 중요성, 감정 코칭 등과 같은 주제들을 선구적으로 소개해 왔다. 학문적 이론보다 실제 사례를 많이 인용하는 것으로 유명한 메리는 전문 지식을 문제 행동들과 잘 연관시켜 쉽게 이해시키고, 효과적인 해결책을 제시하는 것으로 유명하다. 그녀의 연구는 <뉴욕타임스>를 비롯 <굿하우스키핑>, <워킹 마더> 같은 전문 잡지에 수록되었다. ‘유아기 자녀를 둔 가족 교육 프로그램’과 ‘기질 강한 아이를 위한 워크숍’(Spirited Child Workshop)을 기획·운영하고 있다. 《아이와의 기싸움》 외에도 그녀가 집필한 《아이를 바꾸려 하지 말고 긍정으로 교감하라》(Raising Your Spirited Child)와 《잠 못 드는 미국》(Sleepless in America)』 등은 10여 개국에서 출간되어 베스트셀러가 되었다. 현재 미네소타 주 세인트폴에 살고 있는 메리는 두 자녀의 자랑스러운 엄마이다. 두 자녀는 이제 성인이 되었지만 부모와 함께하는 시간을 여전히 소중하게 여기고 있다.  

역자｜안진희 

중앙대학교 영어영문학과를 졸업하고 영화 홍보마케팅 분야에서 일하며 다양한 영화를 홍보했다. 현재는 프리랜서로 일하며 책을 기획하고 번역한다. 사람들의 마음을 움직이는 책에 관심이 많다. 기획하고 옮긴 책으로 《회복탄력성이 높은 사람들의 비밀》,《까다롭고 예민한 내 아이, 어떻게 키울까?》《심리학, 배신의 상처를 위로하다》등이 있다. KBS 2TV에서 방영 중인 유아용 교육 애니메이션 <키오카>의 영한 번역 작업을 책임지고 있다. 

한국어판 서문 - 누구보다 아이를 사랑하는 한국의 부모님들께

프롤로그 - 아이와의 관계에 사랑만으론 부족하다

Part1. 기싸움에 대한 새로운 이해

제1장 _ 아이의 인생을 위한 승리 

감정 코칭이 가장 중요한 이유 / 감정을 다독이면 싸움은 사라진다 / 중요한 것은 일상이다 / 감정 코칭은 어떻게 작용하는가? / 당신은 절대 혼자가 아니다 / 아이를 키우는 건 함께 하는 여행이다 / 아이를 이끌려면 비전을 가져라

Part2.  아이와 유대감 쌓기

제2장 _ 내 아이를 위한 감정 코칭

마지막 순간을 떠올려 보라 / 진짜 원하는 게 무엇인가? / 떠올리기 싫은 기억 / 감정 코치 vs 위협자 / 부모의 역할을 다시 생각하자 / 멈추거나 시작하게 만드는 두 가지 방법 / 선택은 당신의 몫이다 / 모두를 위한 결정 / 아이를 위한 감정 코치가 돼라 / 작은 걸음으로 시작하라

제3장 _ 격렬한 감정 가라앉히기

감정에 장악당하지 말라 / 관계를 망가뜨리는 부모들의 반응 

제4장 _ 기준을 강화하고 유대감 형성하기

감정을 다스리는 단계들 / 분명한 기준을 설정하라 / 일관성은 반드시 유지하라 / 말과 행동은 늘 일치해야 한다 / 소리 지르는 것은 모든 걸 망치는 지름길 / 아이에게 선택권을 알려줘라 / 아이와 함께 연습하라 / 후속 조치를 말해주는 것이 중요하다 / 부모가 실수했을 때 / 지원군을 얻어라 / 격렬한 감정 가라앉히기 / 확실한 계획을 세워라 / 당신이 기준을 바꾸고 싶을 때

제5장 _ 아이의 감정 폭발을 진정시키는 법 

아이의 동맹군이 돼라 / 아이의 감정 알아차리기 / 아이가 소리를 지르는 진짜 이유 / 스트레스 사이클을 알아차려라 / 아이와 눈높이를 맞춰라 / 충분한 시간을 허용하라 / 아이를 진정시키기 위한 전략들  / 무엇이 아이를 진정시키는지 모를 때 / 화가 격노로 바뀔 때 / 성공을 음미하라

제6장 _ 공감이 이끌어내는 놀라운 힘

민감한 반응의 중요성 / 공감으로 반응하기 / 아이의 시각에서 바라보기 / 당신의 아이를 생각해보라 / 아이가 부모에게 보내는 신호 / 걱정과 충고가 끼어들 때 / 당신이 받은 조언들을 돌아봐라 / 아이의 감정에 대한 극과 극의 반응들 / 나는 지금 어떤 상황인가 / 성공을 음미하라 

Part3. 기질이 알려주는 기싸움의 진실 

제7장 _ 기싸움의 뇌관

숨겨진 감정과 욕구를 읽는 법 / 기싸움의 실마리들 / 내 아이를 힘들게 만드는 진짜 원인 

제8장 _ 부모가 분노하는 이유

타고난 기질을 인정하라 / 왜 기질이 중요한가 / 자신을 이해하면 아이를 이해하기 쉽다 / 성공을 음미하라

제9장 _ 아이가 분노하는 이유

아이의 기질 프로필 1. 완고함 / 2. 민감성 / 3. 적응성 / 4. 감정의 강도 / 5. 활동 수준 / 6. 규칙성 / 7. 첫 반응

제10장 _ 침묵의 대처 vs 수다 떨기

내향성과 외향성 / 당신과 아이의 정보 처리 방식은? / 외향적인 아이를 위한 코칭 / 내향적인 아이를 위한 코칭 / 성공을 위한 계획이 필요하다

제11장 _ 너무 민감하거나 너무 분석적이거나

사고형과 감정형은 타고나는 것이다 / 자신의 선호 유형 알아내기 / 사고형 아이를 위한 코칭 / 감정형 아이를 위한 코칭 / 부모의 네 가지 유형

제12장 _ 특수한 상황에 처한 아이

눈에 보이지 않는 의학적 문제 / 의학적 문제에 대한 인식을 바꿔라 / 전문가의 도움을 구하라 / 무엇보다 아이에게만 집중하라

Part4. 인생에서 꼭 필요한 기술 가르치기

제13장 _ 스트레스에 나가떨어진 아이들

스트레스 호르몬의 정체 / 스트레스를 알려주는 행동들 / 스트레스를 유발하는 경험 / 적절한 기준 적용하기 / 개인 차이를 조정하라 / 시간이 필요하다 / 성공을 음미하라

제14장 _ 할 거야! 말 거야!

평정심을 유지하라 / 

1단계 : 무엇을 할 수 있는지 알려줌으로써 멈추는 법을 가르쳐라

2단계 : 감정을 식별하고 이해하도록 도와줘라 

3단계 : 할 수 없다고 두려워할 때는 다독여라

제15장 _ 제게 명령하지 마세요! 

1단계 : 명확한 기준 적용하기 _ 공손한 태도를 가르쳐라

2단계 : 감정을 식별하고 평정 유지하기 _ 가슴에 상처를 주는 말을 쓰지 않도록 가르쳐라

3단계 : 제대로 말하는 법 가르치기 _ 감정을 정중하게 표현하는 말을 가르쳐라

연습할수록 더 나아진다 / 아이와 상황에 따라 조정하라 / 아이의 기질과 유형을 고려하라 / 스트레스에 맞춰 적절히 조정하라 / 후속 조치가 필요할 때 / 도움을 구해야 할 때 / 비전을 지켜라

제16장 _ 얘기 좀 할 수 있을까요?

협상은 하나의 수단이다 / 과정이 가장 중요하다 / 아이에게 문제 해결의 가치를 이해시켜라 / 아이가 해결책을 원치 않을 때 / 결코 항복이 아니다 / 기질에 따라 조정하라 / 스트레스와 의학적 문제를 인식하라 / 모든 부모는 실수를 한다 / 성공을 음미하라

Part5. 아이의 앞날을 축복하라

에필로그 - 아이의 모든 것이 부모에게는 기회다